جهان مسیحیت

کتاب، دایره المعارفی درباره کلیساها و فرقه های گوناگون مسیحی است و نویسنده سعی کرده است تمام جهان مسیحیت را در نظر داشته باشد. البته پرداخت نویسنده به کلیساها و فرقه ها از حد یک معرفی اجمالی فراتر می رود و او به تفصیل و در کمال بی طرفی چهره ای از کلیساها، اصول اعتقادی آنها، فرقه های گوناگون، مشخصات اصلی و راه های عبادی آنها را نیز ترسیم می کند.

پروفسور اینارمولند، ابتدا این کتاب را به زبان نروژی نوشت، سپس خود او عهده دار ترجمه آن به زبان انگلیسی شد. کتاب در هر دو زبان با استقبال چشمگیری روبه رو شد، هم در کشورهای اسکاندیناوی و هم در کشورهای انگلیسی زبان «جهان مسیحیت» از جمله کتاب هایی است که می توان آن را به روش های گوناگون خواند. نخست کسانی که به مقولات دینی علاقه مند و پیگیر آن هستند، می توانند کتاب را تهیه و سرفصل های آن را مطالعه کنند، ورقی بزنند، در کتابخانه خود نگه دارند و به صورت یک مرجع از آن استفاده کنند. در نوع دیگر می توان برای آشنایی بیشتر با «جهان مسیحیت» کتاب را از اول تا آخر خواند و آن گاه به صورت مرجع از آن استفاده کرد؛ اما اگر بخواهیم خواندنی پویا و فعال داشته باشیم، خواندن یک باره کتاب به هیچ وجه کافی به نظر نمی رسد و شاید آرام آرام پیش رفتن مفیدتر باشد.

خواندن های دوباره، خط کشیدن زیر سطرها و علامت زدن بخش هایی که به آنها علاقه مندیم، در مورد این کتاب ضروری است؛ مگر آن که خواننده خود متخصص یا از هوش وافری برخوردار باشد.

بیش از هر کس، کتاب برای طلاب، روحانیان، متخصصان، علاقه مندان و محققان ادیان مفید است: اما حضور آن در هر کتابخانه ای می تواند ثمربخش باشد. البته «جهان مسیحیت» در ذات خود بیش از یک کتاب مرجع که گاه و بیگاه مورد استفاده قرار می گیرد، دارای ارزش است؛ چرا که تقریباً همه مسائل مربوط به آیین مسیحیت از آغاز تا قرن بیستم را به طور همه جانبه بررسی می کند و در عین حال که تاریخ کلیساست، اطلاعات گسترده ای هم در زمینه های اعتقادی و هم آداب و رسوم عبادی همه فرقه های مسیحیت در اختیار خواننده می گذارد.

از جهت های بسیار متفاوتی می توان به این کتاب نزدیک شد. یکی از ابتدایی ترین این جهت ها اختلافات و تشابهات اسلام با مسیحیت است. طرح مختصر این مسأله و استفاده از کتاب «جهان مسیحیت» برای پاسخگویی به آن می تواند شمایی کلی از کتاب در ذهن مخاطب مجسم کند تا دریابد فضای عمومی کتاب چگونه است. در این راستا از بین مقولات مختلف یکی از ابتدایی ترین بحث ها، یعنی بحث ازدواج را برمی گزینیم.