خاورمیانه یا غرب آسیا؟

یکی از موضوعاتی که در سال های اخیر در محافل دانشگاهی و سطح اجتماعی کشورهای منطقۀ خاورمیانه مطرح شده نام «خاورمیانه» است. «خاورمیانه» یکی از پرکاربردترین عناوینی است که برای توصیف موقعیت جغرافیایی کشورهای حوزه خلیج فارس و شمال آفریقا مورد استفاده پژوهشگران و سیاستمداران در اقصی نقاط جهان قرار می گیرد. این واژه به قدری در فرهنگ جامعه جهانی جا افتاده که کمتر کسی، حتی مردمان این منطقه به دقیق بودن، اعتبار و منشأ آن فکر می کنند و به طور مکرر در ادبیات سیاسی و رسانه ای جهان شنیده می شود.
این اصطلاح تا قبل از آغاز هزارۀ سوم چندان با چالش اساسی رو به رو نبود و علت آن درگیر بودن کشورهای منطقه با جنگ های داخلی و منطقه ای بود. اما با فراغت نسبی برخی از کشورها از مسئلۀ جنگ، به تدریج واکنش ها نسبت به نقش استعمار در نام گذاری منطقۀ خاورمیانه شروع شد.