تلاش برای اجرای جلوه های ویژه گوناگون، اعم از مکانیکی یا اپتیکی، قدمتی به اندازه سن و سال خود سینما دارد. این گونه فرایندها که با عملیات بسیار ساده ای آغاز شد، امروز در اوج دستاوردهای فنی با ورود نرم افزارهای پیچیده و عملیات سخت افزاری پرحجم و پرهزینه، اجرای جاه طلبانه ترین و تخیلی ترین جلوه ها را نیز ممکن ساخته است و فیلم سازان و کارگردانان بیهیچ حد و مرزی می توانند تخیل کنند و تخیل خود را به تصویر بکشانند.
در میان عناصری که جلوه های ویژه را ممکن می سازند فنون فیلمبرداری از مهم ترین عناصرند. کتاب حاضر در سیزده فصل به این فنون پرداخته است: تکنیک های موجود، دوربین و اجزای آن، نمای شیشه ای، نمای آینه ای، نمای نقاب گذاری، چاپ دولایة مجاور نقابی، چاپ اپتیکی، نقاب متحرک، چاپ تصویر مجازی، نمایش پس زمینه از پشت، نمایش پس زمینه از جلو، ماکت، و سیستم های الکترونیکی و کامپیوتری.