کتاب حاضر مرجعی در باب هنرها به طور کلی مفهوم هنر است. تنوع تجارب تجسمی نمایانگر پیشرفتی عمده در تحلیل کاربردهای هنر و شیوه های هنری و ساختار هنر و رابطه و تأثیر متقابل کار ماده هنری و محتوای هنری در زندگی عصر حاضر است. این کتاب در سومین چاپ اضافات و ویرایش جدید دارد و ترجمة حاضر از روی این چاپ صورت گرفته است.
ادموند بورک فلدمن در جستار خود طی 16 فصل از انواع روابط موجود میان شکل های تجسمی با جنبه های فردی و اجتماعی و مادّی زندگی روزانه سخن می گوید. دو فصل آخر کتاب به نظریه نقد هنر و اجرای نقد هنر می پردازد. این چاپ آراسته به 744 تصویر از آثار برگزیده سراسر تاریخ هنر، از جمله حدود 190 لوحه رنگی است.