ژورنالیسم نوعی فرآیند ارتباطی است و با تولید کالا و دیگر محصولات فرق دارد. ژورنالیست ها با ایفای نقش اجتماعی خود، مردم را از آنچه در جامعه و جهان می گذرد آگاه می کنند و آنچه را که خصوصی تلقی می شود،علنی می سازند. کتاب حاضر با هدف پر کردن شکاف میان طرز تلقی های موجود از حرفه ژورنالیسم نوشته شده است. ژورنالیست ها احساس می کنند که دانشگاهیان چیزی برای گفتن ندارند، و در مقابل، دانشگاهیان نیز به علّت توجه بیش از اندازه به مسائل نظری، وجود هر گونه استقلال و آزادی و ابتکار عمل برای ژورنالیست ها را انکار می کنند.
این کتاب گوشه ای از آن اصول و قواعد حاکم بر ژورنالیسم را که تفسیر و تعبیرهای متفاوتی از آنها به عمل می آیدتشریح و روشن می سازد. هر فصل از این کتاب با رویکردی مبنی بر گفت و شنود، با نقل دیدگاه یک ژورنالیست آغاز و به موازات آن دیدگاه های صاحب نظران دانشگاهی بررسی و تجزیه و تحلیل می شود.