محمدتهامی نژاد پژوهشگر در تاریخ، منتقد و مستندساز معاصر ایرانی، و از پیشتازان سینمای مستند در ایران است. تهامی نژاد در این کتاب در پنج فصل، و با استفاده همزمان از دو رویکرد تاریخی عمومی و تخصصی، فرازونشیب های سینمای مستند را به خوبی بیان کرده است. نظریات مطرح شده در این کتاب تا حدودی قابل تعمیم به سینمای داستانی نیز هست.
آوردن بحث های نظری در کنار اشاره به مصادیق عینی تاریخ سینمای مستند از خصائص این کتاب است و بر جذابیت های آن می افزاید. اشاره به فیلم های مستند ابراهیم گلستان، پرویز کیمیاوی، تقوایی و ... از آن جمله اند. تعریف و محدوده هنری و نظری تحقیق، دوره نمایش بر پرده، انقلاب اسلامی و تصویر و دهه هفتاد دهه ویدئو عناوین فصول این کتاب است. وی درسال 1381 در پی انتشار همین کتاب، برنده جایزه حافظ به خاطر یک عمر فعالیت در عرصه ادبیات نوشتاری سینما شد و نیز به عنوان سینماگر و پژوهشگر نمونه سینمای مستند کشور معرفی شد.