خاورشناسان در چند قرن اخیر علاقه وافری به مطالعه قرآن کریم و تاریخ آن نشان داده اند و آثار فراوانی در این زمینه از خود بر جای نهاده اند. قرآن پژوهان غربی حاصل پژوهش های خود درباره قرآن را در قالب کتاب ها و دائرة المعارف ها به جهان علم عرضه کرده اند. خاورشناسانی چون ونزبرو، ریپین، ژیلپو و ویلانت درباره تاریخ شکل گیری تفسیر و مفسران عصر صحابه و تابعین، دیدگاه هایی را مطرح کرده اند که در پژوهش حاضر به تحلیل و نقد آنها پرداخته شده است.