در بخش پیشگفتار، پیدایی و چگونگی شکل گیری تاریخی تعزیه خوانی و نیز بازتاب تعزیه خوانی بر دیواره نگاره های دوره صفوی توضیح داده شده است.
در بخش نخست این کتاب با عنوان «تعزیه خوانی: حدیث قدسی مصایب» به آیتم هایی همچون خاستگاه و زمان پیدایش تعزیه خوانی، تعزیه رفتاری آیینی، تعزیه تکرار تاریخ در اسطوره، صورت های ادبی و نمایشی تعزیه، تعزیه خوانی یک بازی نمایشی مقدس، تعزیه خوانی صورتی از نمایش های آیینی، ویژگی های تعزیه، کارکردهای روان-اجتماعی تعزیه، جاذبه و پذیرندگی تعزیه، ناسازگاری تعزیه خوانی با ساختار اجتماعی-فرهنگی جامعه کنونی، دگرگونی در عامل های نگه دارنده تعزیه و جایگزین یابی پرداخته است. در بخش دوم با عنوان «تعزیه خوانی در دوره فتحعلی شاه» ، مباحثی نظیر مردم و تعزیه، دوره رونق تکیه سازی، گزاره نویسی خارجیان از تعزیه خوانی و جیمز موریه آورده شده است.
بخش سوم این کتاب به توصیفی از تعزیه عروسی قاسم پرداخته و در بخش چهارم نیز در قالب یک گفتگو با عنوان فراز و فرود نمایش قدسیانه تعزیه به این موضوع پرداخته است.