سوفی دختر چهارده ساله ای است که فیلسوفی مرموز و ناشناس، وظیفۀ آموزش فلسفی او را برعهده دارد. آموزش او با معرفی پیش سقراطی ها و شرایط اجتماعی ـ سیاسی و چگونگی پیشرفت و تکامل نظریات غالب آن دوران آغاز می گردد. سوفی در کنار سیر تحولات علمی ـ فلسفی اروپا و شاهد تاثیر تحولات سیاسی ـ اجتماعی بر روند پیشرفت علم و فلسفه است. او از همان آغاز مشاهده می کند که چگونه قوانین حاکم بر جامعه، حکیمی را به مرگ محکوم می کند و عالمی را از شهر بیرون می راند و حتی در دوره ای به بستن آکادمی افلاطون مبادرت می نماید. با وجود این، تجسس و پیشرفت های علمی ادامه می یابد و به تکنولوژی و پیشرفت های کنونی منجر می گردد. سوفی درمی یابد که هیچ چیز اتفاقی نیست و هر دستاوردی، هزینۀ خاص خود را دارد و این انسان ها هستند که به ایجاد تفسیر و تحولات لازم برای دست یابی به زندگی راحت تر می پردازند.
دنیای سوفی رمان است، رمانی خود آموز، با طرح و بسطی گیرا و دلنشین درباره ی هستی. و علت محبوبیت عجیب و پیگیر آن در سراسر جهان همین است. خواننده در این کتاب در قالب رمان، با تاریخ فلسفۀ غرب آشنا می شود.