هدف این کتاب بررسی تاریخ سیر اندیشه ها از نظرگاه اجتماعی در یکی از حساس ترین دوره های تاریخ است.برای پی بردن به راز این سیر شگفت انگیز ،افکار بزرگانی مانند دورکم، وبر، برگسون، فروید، یونگ، ژید، پروست و توماس مان، که شکل دهندگان روح معذب و خودستیز و کاوشگر سرکش نسل کنونی بوده اند،مورد مطالعه و تحلیل قرار می گیرد.
«برخی ملاحظات مقدماتی»، «دهه ی 1890 - 1900: شورش بر پوزیتیویسم»، «نقد مارکسیسم»، «بازیابی ضمیر ناخودآگاه»، «ژرژ سورل در جست جوی واقعیت» و «نو ایده آلیسم در تاریخ» عناوین شش فصل این کتاب را تشکیل می دهد.
این کتاب که به قلم «هنری استیوارت هیوز» نگاشته شده، برای نخستین بار در سال 1369 در ایران منتشر شد و در سال 1370جایزه کتاب سال را برای عزت الله فولادوند، مترجم اثر، به ارمغان آورد. دو کتاب «راه فروبسته، اندیشه اجتماعی در فرانسه در سال های درماندگی 1960-1930» و «هجرت اندیشه اجتماعی 1965-1930» جلد دوم و سوم کتاب «آگاهی و جامعه» است که توسط فولادوند به فارسی ترجمه شده است.