امروزه توسعه اجتماعی از موضوعات مهم عرصه دانش پژوهی و سیاست گذاری محسوب می شود. توسعه اجتماعی عبارت است از رهاسازی و مهار نیرو و انرژی های اجتماعی از طریق سازمان دهی مناسب آنها، به نحوی که میزان تولید بالا رفته و نتایج مطلوب تری را به ارمغان آورد.
مجموعه حاضر، گلچینی از مقالات علمی و پژوهشی در موضوع توسعه اجتماعی بر اساس دو جنبه توسعه اجتماعی (یادگیری و کاربرد) است که در دو بخش مبانی نظری و وجوه کاربردی طبقه بندی شده است. گزینش مقالات به ویژه در حوزه کاربرد، معطوف به این بوده است که تجربه مشترکی را با شرایط بومی ما به نمایش بگذارد. از این رو مسائلی چون نقش نیازهای اولیه در توسعه اجتماعی، نقش زنان در توسعه اجتماعی، و مددکاری اجتماعی و توسعه اجتماعی از جمله مباحث کتاب هستند.