شرق شناسی، در مفهوم علمی، رشته ای است که درباره شرق می گوید، می نویسد و می آموزاند، و شرق شناس نیز درباره شرق داوری میکند و مسائل آن را مورد بررسی و تجزیه و تحلیل قرار می دهد.
شرق شناسان از همان آغاز با پشت کاری حیرت انگیز، و البته با انگیزه های گوناگون، به شناخت شرق روی آوردند و در این راه زحمت ها کشیدند و رنج ها بردند. درباره شرق شناسی و شرق شناسان و انگیزه ها، هدف ها و تاثیر های آن ها، بسیار نوشته اند و گفته اند.
کتاب پیش رو اثر دانشمند و ادیب و نویسنده لبنانی نجیب عقیقی، یکی از معتبرترین و مهم ترین آثاری است که درباره شرق شناسان نگارش شده و در این موضوع یک دانشنامه مرجع است.
نویسنده در این اثر نفیس می کوشد ما را با کار و آثار شرق شناسان از هزار و اندی سال پیش تا زمان خود، آشنا سازد.
در جلد اول این کتاب مباحثی مانند: 1- فتح جان 2- فرهنگ عربی 3- نخستین نشانه های شرق شناسی 4- فرانسه 5- انگلستان 6- آلمان و... مطرح و بررسی می شود.