تاریخ شکل بندی مطالعات اسلامی و روش های شناخت اسلام در دانشگاه های غربی و همین طور جو حاکم بر مؤسسات اسلام شناسی در دنیای عرب، محورهای اصلی گفتارهای پروفسور ساشادینا در این کتاب است که آن را در هفت مرحله تاریخی با ذکر جزئیات و شواهد فراوان بیان کرده و به تحلیل آن پرداخته است.
بخش های اصلی این کتاب عبارتند از: فصل اول دوره اوّل: دین پژوهی در غرب فصل دوم دوره دوم: اسلام شناسی در غرب فصل سوم دوره سوم: مطالعه اسلام، پدیده ای سیاسی در غرب فصل چهارم دوره چهارم: اسلام شناسی سیاسی فصل پنجم دوره های پنجم، ششم و هفتم: اسلام شناسی مسلمانان