در خصوص تصور امروزین ما از مفهوم فتنه نکته مهم آن است که ما این واژه را بیشتر در ذیل مفاهیم سیاسی و حاکمیتی می فهمیم. تقریبا این واژه بدیهی انگاشته می شود. اما با در نظر گرفتن تاریخ مندی واژه و مفهوم فتنه متوجه می شویم که این واژه دارای تطورات و کارکردهایی حتی متباین با کارکرد امروزین آن نیز بوده است.
فتنه به منزله یک کلیدواژه مهم ابتدا در گفتمان اهل سنت تثبیت می شود و به طور جدی به عنوان یک تکنیک در مناسبات سیاسی به کار می رود. این در حالی است که در گفتمان تشیع تا پیش از سلطنت شیعی صفویان فتنه در معانی و کاربردی عقیدتی و دینی به کار می رفته است. در کتاب حاضر تلاش شده تا مفهوم فتنه در گفتمان اسلامی مورد تحلیل و بررسی قرار گیرد.