کتاب حاضر راجع به شناخت و مطالعه فرهنگ به عنوان شخصیت منحصر به بشر در پرتو ایده ها و افکار یوری لوتمان است. لوتمان یکی از متفکران اصیل سده بیستم میلادی و محقق ادبیات روس و نشانه شناسی به شمار می رود. نظریه لوتمان معمولاً در هیئت تحول از ساختارگرایی به نشانه شناسی فرهنگی توصیه می شود و اعتقاد بر این است که دوره اخیر به نوعی رد دوره نخستین است. از این منظر توصیف و تشریح رئوس مطالب آثار لوتمان از دهه 1960 تا دهه 1990 میلادی با اتکا به یک فراز آن ناممکن است. اما کتاب حاضر رویکردی متفاوت اتخاذ می کند و بر پیوستگی و یکپارچگی ایده ها و افکار لوتمان و اتصال و ارتباط بین آثار اولیه و متأخرش تمرکز دارد.