نیل سفید را می توان توصیفی از قهرمانی ها و ماجراهانی استعمار، شورش، شکست و پیروزی دانست که در نیمه دوم قرن نوزدهم در کشورهایی چون مصر، تونس و سودان روی داده است. . کتاب چندین کشور آفریقایی مرتبط با رود نیل را در دورهای معین به خواننده می شناساند و او را با تجربه اکتشاف گوشه هایی از قاره آفریقا- که تا آن زمان برای اروپاییان ناشناخته بود – آشنا می سازد. محاصره مشهور خرطوم و تلاش های ژنرال گوردن انگلیسی برای حفظ شهر از وقایعی است که کتاب بدان پرداخته است.