زبان زنده درآمدی آموزنده و مفید بر مطالعه زبان در موقعیتهای زندگی واقعی است. نویسنده در تدوین کتاب از مطالعات جدید و نتایج پژوهشهای شخصی بهره میگیرد. یکی از ویژگیهای بارز کتاب فراهم آوردن مثالهایی واقعی از فرهنگها، قومیتها و ملل مختلف است که موجب غنای بیشتر کتاب و سودمندی آن برای دانشجویان و پژوهشگران حوزههای مرتبط با زبان شده است. از این کتاب هر خواننده علاقهمند به آشنایی با تعامل زبان، جامعه و فرهنگ میتواند استفاده کند و فهم آن نیازمند هیچ نوع آشنایی پیشین با انسانشناسی یا زبانشناسی نیست.
کتاب حاضر برای دانشجویان رشته جامعهشناسی گرایش مردمشناسی در مقطع کارشناسی به عنوان منبع اصلی درس «زبانشناسی از دیدگاه انسانشناسی» به ارزش 2 واحد ترجمه شده است و دانشجویان رشته زبانشناسی نیز میتوانند در درس «جامعهشناسی زبان» به عنوان منبع جنبی از آن استفاده کنند.