کتاب «آغاز فلسفه» حاصل مجموعه درس هایی است که گادامر در سال 1968 در هایدلبرگ ارائه کرده و به سرآغاز فلسفه در یونان باستان که در عین حال آغاز فرهنگ غرب هم هست، می پردازد. گادامر در این کتاب، تحقیقش را نه از طالس یا هومر یا زبان یونانی در سدهٔ دوم پیش از میلاد، بلکه از افلاطون و ارسطو شروع می کند و به عقیده اش این تنها راه فلسفیِ ورود به تفسیر اندیشه های پیش از سقراطیان است.